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Hepatitis A, B, C, D, E y G
La hepatitis es un proceso inflamatorio del hígado. Entre sus
múltiples causas se encuentran los agentes virales que producen
hepatítis: A, B, C, D, G y E, aunque también puede ser desencadenada
por otros virus: citomegalovirus (CMV), Epstein Barr (EB), etc.,
alcohol , infecciones, fármacos y drogas.
Descripción
Es una enfermedad infecciosa que afecta al hígado
causando la destrucción de pequeñas zonas del tejido hepático. Según
la causa de la inflamación, hay varios tipos de hepatitis. Los síntomas
varían desde una leve dolencia griposa, que es lo más común, hasta
una deficiencia hepática grave.
Consideraciones
Muchos casos comienzan con pérdida de apetito, náuseas,
incomodidad, vómitos y fiebre. Los fumadores pueden llegar a sentir
asco al tabaco. A veces aparecen manchas y dolores en las articulaciones.
Al cabo de 3 a 10 días la orina se vuelve oscura y aparece la ictericia
(coloración amarilla de la piel). En una o dos semanas la ictericia
llega a su punto más alto y tarda en desaparecer entre 2 y 4 semanas
más, periodo que dura la recuperación.
Causas
En la mayoría de los casos, la hepatitis es causada
por un virus, aunque también puede ser causada por el abuso de alcohol,
medicinas (en especial anestésicos), gases tóxicos, venenos y por
ciertas infecciones de bacterias, hongos o parásitos.
El virus conocido como hepatitis A (VHA)
es el más frecuente. Produce un cuadro leve y cura por sí misma
en unas semanas sin dejar secuelas. Entra por la boca, crece en
los intestinos y se expulsa con las heces. Generalmente se contrae
al comer alimentos que han sido contaminados a través de la materia
fecal, o preparados por alguien que no se haya lavado las manos.
Otra vía de infección bastante frecuente es el consumo
de marisco que provenga de aguas contaminadas con aguas negras.
La hepatitis B (VHB). El tipo B
puede ser extremadamente grave e incluso fatal si no se toman las
medidas adecuadas. También se llama hepatitis sérica, se transmite
por contacto directo con sangre contaminada (por ejemplo, transfusión
y pinchazos) y secreciones seminales (relaciones sexuales).
Los análisis de sangre previos a las transfusiones
han reducido la incidencia de hepatitis sérica, aunque ahora es
más frecuente por el contacto sexual, o entre drogadictos, por el
uso de agujas contaminadas.
Hay un tercer tipo llamado hepatitis que hasta hace
poco eran conocidas como no-A no-B debido a la falta de conocimientos
sobre ellas. Hoy día se conocen cuatro de este grupo:
- Hepatitis C (VHC): El 90% de los casos se
asocia a transfusiones, son muy pocos los relacionados a relaciones
sexuales y transmisión perinatal. Presenta una mayor tendencia
a volverse crónica
- Hepatitis D (VHD): El agente productor de
este proceso requiere de la membrana fabricada por el VHB por
lo que se asocia a esta, es decir, lo cuadros suelen reportados
en portadores de la VHB. Se presenta principalmente entre los
drogadictos
- Hepatitis E (VHE): Presenta una transmisión
a través del agua. Es la causante de epidemias en la India,
Asia, África y México. Su proceso de curación es espontáneo
- Hepatitis G (VHG): Es muy frecuente en U.S.A.
creando cuadros de viremia que duran años. No genera enfermedades
hepáticas importantes
Los principales síntomas aparecidos en el transcurso
de una hepatitis son:
- Pérdida de apetito
- Náusea y vómitos
- Fiebre, cansancio y fatiga
- Dolores en las articulaciones
- Manchas en la piel
- Orina oscura
- Ictericia (ojos y piel amarillentos).
Llamando al Médico
Si sospecha que padece hapatitis, vaya inmediatamente
al doctor.
El doctor examinará el tamaño y consistencia de su
hígado y observará si el bazo está inflamado o dolorido. Las pruebas
de laboratorio determinarán la presencia de virus en la sangre,
orina o heces del paciente e identificarán el tipo de virus responsable
de la inflamación hepática.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico frente a la hepatitis,
aunque se recomienda el reposo en cama hasta la remisión de los
síntomas. El apetito suele volver a los pocos días. El enfermo no
debe consumir alcohol ni drogas que se metabolicen en el hígado,
por lo menos durante seis meses.
Cuidados
Permanezca en cama y trate de mantener un buen
estado nutritivo. Una buena higiene puede ayudar a controlar el
contagio. Lávese las manos cada vez que use el baño y antes de preparar
o consumir alimentos.
Los utensilios personales y de mesa pertenecientes
al enfermo, deben ser separados del resto y hervidos durante 15
minutos. Sin embargo, el enfermo no necesita ser aislado.
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