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Pulgas
La pulga es un parásito presente en el hombre y otros animales
de sangre caliente (perros, gatos, ratas, ardillas) que suelen
actuar como vehículos de transmisión de algunas enfermedades cuando
muerden a las personas para alimentarse de su sangre. La pulga
del hombre (Pulex irritans) fue originariamente parásita del zorro.
Descripción
Se trata de seres de escasos milímetros de tamaño
(de 1 a 3 mm de longitud). Sus larvas salen del huevo a los 3 días,
transformándose en crisálidas (forma no adulta de algunas especies),
pudiéndose mantener en esta forma durante semanas e incluso meses
hasta llegar a la fase adulta.
Pasa de un animal a otro, de un animal a una persona
o de una persona a otra mediante saltos. Una vez que alcanza su
objetivo comienza a reproducirse, hecho que suele llevar a cabo
en zonas cubiertas de vello o pelo: cabeza, pubis, etc.
Consideraciones
Es importante conocer que a lo largo de la historia,
la picadura de la pulga se ha involucrado en grandes epidemias de
la humanidad como los diferentes tipos de peste. En estos procesos,
la pulga actuaba como portadora del agente causante de la peste
(Yersinia pestis) transportado por las ratas. Una vez que esta bacteria
pasaba a la pulga tras morder a la rata, era transmitida al ser
humano por una picadura de la pulga infectada, desencadenando en
el hombre una enfermedad grave.
Por lo dicho anteriormente y desde un punto de
vista médico, las pulgas son consideradas como transmisores de enfermedades
tales como:
-
Peste (Yersinia Pestis)
-
Tifus Murino (Rickettsia Mooseri). Una
infección por estos agentes requerirá realizar un diagnóstico
diferencial entre los diferentes tipos de Rickettsia, ya que
según el agente se desarrollará un tipo u otro de enfermedad,
lo que determinará el tratamiento y pronóstico. En este caso
el tifus murino, es una enfermedad febril aguda, causada por
el agente anteriormente mencionado y transmitido al hombre
por las pulgas. El cuadro clínico se caracteriza por fiebre
durante 9 a 14 días, dolor de cabeza (cefalea), una erupción
maculopapulosa (erupción en la piel) que aparece al quinto
día y dolores musculares (mialgias) Los tres elementos más
característicos son: dolor de cabeza (cefalea), escalofríos
y fiebre.
-
Dermatitis
Existen algunos tipos de pulgas, como es el caso
de la denominada Tunga Penetrans, que pueden excavar la piel y alojarse
en los tejidos que se encuentran bajo la piel (subcutáneos), produciendo
una enfermedad dolorosa y debilitante.
Causas
La causa o causas por las que puede aparecer una
plaga de pulgas suele estar relacionada con:
-
Mala higiene personal
-
Convivencia con animales no tratados frente
a los diferentes parásitos, en este caso frente a la pulga
-
Convivencia con personas infectadas con
pulgas
-
Proximidad a bosques, jardines, etc., donde
han podido encontrarse animales portadores de dicho parásito
y ha podido permanecer el parásito
La presencia de pulgas puede ser rápidamente detectada
debido a la aparición de:
- Erupciones cutáneas o ronchas
- Prurito, es decir, comezón
- Así como por la visualización de la propia pulga
Llamando al Médico
Frente a una plaga de pulgas es interesante comunicarse
con el médico y con los Sistemas de Salud e Higiene del país, para
ponerlos en alerta y que estos tomen las medidas necesarias para
eliminar la plaga.
Asimismo, el médico realizará un seguimiento de
las personas infestadas por dicho parásito, con el fin de observar
si éstas se ven afectadas por alguna infección y en tal caso dar
el tratamiento oportuno.
Diagnostico
El diagnóstico de la presencia de pulgas como apreciamos
en el apartado anterior (signos y síntomas) es relativamente fácil
y rápido.
La presencia de fiebre, en personas de una zona
donde se ha detectado la presencia de pulgas, requerirá de un examen
cuidadoso del paciente para descartar la presencia de tifus u otras
posibles enfermedades transmitidas por la pulga.
Tratamiento
El tratamiento de las diferentes infecciones transmitidas
por la pulga al ser humano tiene un doble enfoque:
-
Sintomático: Con el que se intentará aliviar
la sintomatología ocasionada por la infección como: dolor
de cabeza, fiebre, etc.
-
Etiológico (actuar sobre el agente causante
de la enfermedad): Para ello y con el fin de neutralizar el
agente causante de la enfermedad, se utilizan antibióticos
para: Rickettsia Mooseri (tifus murino), etc. Siendo actualmente
el pronóstico bueno después del tratamiento con los diferentes
antibióticos.
Cuidados
Para combatir a la pulga debe realizar y llevar
a cabo las siguientes acciones:
-
Mantenga una buena higiene personal y
de la familia.
-
Limpieza frecuente con aspirador doméstico,
para eliminar huevos, larvas, crisálidas e insectos adultos
del ambiente.
-
Fumigación o pulverización con insecticidas,
aunque las pulgas han desarrollado resistencia a muchos de
ellos.
-
Mantenga a los perros y gatos limpios
con collares antiparasitarios
-
Pulverice o fumigue con insecticidas apropiados
las perreras. Lo mismo debe realizarse con los trayectos de
las ratas si se conocen.
Términos
de Uso
La información presentada en este espacio es solo de caracter
general y educativo. En ningún caso dicha información
reemplaza la atención del profesional de salud que corresponde
o el diagnóstico o tratamiento de una enfermedad determinada.
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