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SarampiOn
Es una infección vírica muy contagiosa, que causa
una erupción y síntomas particulares.
Descripción
Se distinguen tres períodos, donde cada uno de los cuales
tiene sus características bien definidas:
Puede afirmase que el sarampión ha sido una de las mayores
causas de muerte producida por enfermedades infecciosas, transmisibles
y agudas en algunos piases de América Latina.
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Período de Comienzo o Catarral:
Se inicia con fiebre alcanzando su máxima elevación
al tercer o cuarto día de la enfermedad, manteniéndose
alta durante la evolución del período eruptivo.
Aparece también conjuntivitis con bastante frecuencia,
la que se acompaña de hinchazón de los párpados,
lagrimeos y rechazo a la luz. Como consecuencia de la reacción
inflamatoria en las vías respiratorias aparece una
tos seca y persistente. También puede haber compromiso
del estado general con decaimiento, somnolencia, anorexia,
etc. Al examen de la cavidad bucal pueden visualizarse las
llamadas manchas de Koplik, que aparecen como granitos de
sémola fina implantados sobre una pequeña zona
rojiza en la mucosa de las mejillas.
-
Período de Estado: Se inicia en
el tercer o cuarto día de comenzada la enfermedad como
una erupción de manchas rojizas que deja entre sí,
zonas de piel sana. Comienza en la cara, específicamente
detrás de las orejas y en el límite del cuero
cabelludo, invade rápidamente el resto de la cara,
cuello, tronco y extremidades. Estas manchas son en un comienzo
de color rojo pálido, tornándose posteriormente
a un rojo intenso.
-
Período de Declinación: El
período de Estado se prolonga por seis o siete días
al cabo de los cuales se normaliza la temperatura y desaparece
el compromiso del estado general. La enfermedad produce en esta
etapa una disminución de los mecanismos de defensa, la
que puede dar origen a complicaciones como infecciones concurrentes.
Causas
El sarampión es causado por el paramyxovirus. La infección
se propaga por gotitas nasales, bucales o de la garganta de una
persona infectada. La incubación es de 7 a 14 días
antes de la aparición de los síntomas.
El período contagioso va desde unos cinco días
antes de aparecer la erupción hasta unos cinco días
después de hacerlo.
El virus es muy contagioso, y la infección asintomática
es muy rara. Luego de contraerlo, la persona queda inmunizada
para toda la vida.
Signos y Síntomas
- Malestar general
- Irritabilidad
- Fiebre (de hasta 40ºC)
- Conjuntivitis y fotofobia intensas
- Ataques de tos seca
- Congestión nasal
- Garganta irritada
Dado que el sarampión es una enfermedad viral para cuyo
agente causal aún no se ha logrado un medicamento específico,
si es que no existe complicación, el tratamiento se basa
en aliviar los síntomas.
El enfermo deberá guardar reposo en cama mientras persistan
las manchas (alrededor de una semana). La habitación
debe estar ventilada, templada y con poca luz. La alimentación
será completa, líquida o blanda y se administrarán
comidas frecuentes y poco abundantes.
La fiebre se combatirá con medicamentos antitérmicos
y líquidos abundantes; la tos se alivia con la humidificación
del ambiente, pudiendo usarse medicamentos para aliviarla.
Llamando al Médico
Se debe buscar asistencia médica si hay dolor de oído,
tos persistente, letargo severo en un paciente con sarampión
o si los síntomas no ceden en el período de una
semana.
Los síntomas urgentes (raros) incluyen convulsiones y
hemorragia general.
Prevención
La inmunización de todos los niños ayuda a la
prevención. Se recomiendan para todos los niños
dos dosis de vacuna del sarampión.
La vacuna del sarampión se administra junto a la de
paperas y rubéola (vacuna triple vírica), la primera
dosis a los 12-15 meses de edad y la segunda dosis cuando el
niño comienza la escuela elemental o secundaria.
Términos
de Uso
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general y educativo. En ningún caso dicha información
reemplaza la atención del profesional de salud que corresponde
o el diagnóstico o tratamiento de una enfermedad determinada.
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