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Vedegambre (Veratrum
album)
El vedegambre es una planta vivaz, perteneciente a la familia de
las liliáceas, que agrupa especies con una gran diversidad
de tipos vegetativos, desde pequeñas hierbecillas hasta árboles
de gran porte. Esta es una planta bulbosa, dotada de una pequeña
cepa, raíces potentes y un sólido tallo. Tiene hojas
elípticas, alternas y acanoladas en el sentido de las nervaduras.
El tallo está rematado por una panícula compuesta
de flores de color amarillo verdoso. El fruto es una cápsula.
Toda la planta es muy venenosa y susceptible de provocar intoxicaciones
muy graves: se calcula que bastan 2 g. de la planta para matar a
un adulto.
Uso
- Tóxico (Fuerte)
- Parasiticida (Leve)
- Ansiolítico (Leve)
Empleo
Los principios activos que le confieren sus virtudes son los alcaloides;
y lo más característico de esta planta es el ser sumamente
tóxica. Si se aplican sobre la piel sus alcaloides, producen
una dolorosa sensación de calor, que acaba por anestesiar
la zona. Son especialmente sensibles las mucosas de todo el cuerpo.
Con fines terapéuticos, se puede aprovechar la acción
fuertemente hipotensora que ejerce esta hierba sobre los centros
reguladores del cerebro -no sobre las fibras lisas ni sobre las
terminaciones nerviosas.
También ejerce una acción ansiolítica. Popularmente
se ha empleado esta planta de forma externa para curar la sarna
del ganado; para ello cortaban las raíces y, después
de cocerlas en una caldera, lavaban a los animales con esta agua
caliente. Se aseguraba que en pocos días sanaban todos.
En general el uso de esta planta no está en absoluto recomendado.
Es una droga con escaso margen terapéutico, es decir, que
la diferencia entre la dosis que cura y la dosis que produce efectos
tóxicos es muy pequeña, lo que hace muy difícil
su administración sin riesgos.
La intoxicación produce una acción muy irritante
sobre las mucosas digestivas, con una gran sensación de quemazón,
náuseas, vómitos, hipotermia (bajada de la temperatura
corporal), sudores fríos, diarreas y depresión de
los centros nerviosos, lo que puede ocasionar la muerte. Se aconseja
incluso que al manipular la droga se utilice una máscara
protectora, ya que simplemente el polvo que suelta la planta irrita
los ojos y produce estornudos.
Administración
La dosis que se considera terapéutica en esta planta se
encuentra alrededor de la milésima parte de un gramo. Como
puede deducirse, es francamente difícil conseguir esta cantidad
en una preparación casera. Por esta razón, no se recomienda
ingerir esta planta si no es por medio de personal especializado.
En la actualidad, los efectos que se puedan conseguir con esta hierba
se obtienen con otros preparados mejores y más inofensivos
que el vedegambre.
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