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Verrucaria (Heliotropium
europaeum)
La verrucaria es una planta herbácea anual perteneciente
a la familia de las boragináceas. No suele alcanzar más
de tres palmos de altura, aparece ramificada, con largas ramas desde
la base, y toda ella está cubierta de pequeños pelitos
blancos. Las hojas se encuentran esparcidas, con el rabillo bien
desarrollado; las flores son pequeñas y se agrupan en ramilletes
acoplados que al principio se encorvan, por lo que recuerdan un
poco a la cola de un escorpión.
Uso
- Colerético (Moderado)
- Febrífugo (Moderado)
- Emenagogo (Leve)
Empleo
Según diversos autores, la raíz y las simientes de
la verrucaria poseen un alcaloide que curiosamente también
se encuentra en otras especies del mismo género : nos referimos
a la cinoglosina, alcaloide presente en la cinoglosa -que es bastante
tóxico por ingestión. Hace tiempo a este alcaloide
se le denominó heliotropina. También existen otras
sustancias que no han sido del todo estudiadas.
Esta planta se utilizaba mucho para combatir múltiples
dolencias. También se empleaba para estimular la secreción
biliar -es decir, como colerético -, para provocar la menstruación
y como febrífugo ; en resumidas cuentas, se utilizaba para
todo. Pero fundamentalmente se empleaba en el tratamiento de verrugas
en forma de emplasto . También -y siempre guiados por la
teoría del signo- se aplicó en picaduras de alacrán.
En su tiempo fue una planta que gozó de mucho prestigio,
tanto que se le atribuían propiedades casi mágicas;
así, se aseguraba que si con un tallo de esta planta se dibujaba
un círculo alrededor de una serpiente, ésta jamás
saldría de él y para matarla bastaría con echarle
encima un poco de hierba. Igualmente, se aseguraba que tapando un
hormiguero con esta hierba se conseguía aniquilar hasta la
última hormiga. De todas estas supersticiones ya solo queda
la leyenda. Hoy en día solo se tiene por cierto que rebaja
un tanto la fiebre y estimula en cierta medida las secreciones biliares.
Sobre sus restantes y múltiples aplicaciones lo mejor es
no probarlas y acudir a remedios más seguros.
Administración
Emplasto. Con la planta debidamente troceada se
puede preparar un emplasto para aplicar en caso de picaduras de
escorpiones y animales similares. Las hojas se pueden aplicar directamente
sobre articulaciones aquejadas de gota y partes inflamadas.
Infusión. Se vierten 35 gr. de la planta
entera en 1 l. de agua hirviendo; se tapa cinco minutos y se deja
enfriar otro tanto. De esta infusión se toman tres tazas,
espaciando las tomas entre 4 y 6 horas.
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